“Na zona rural, já falta água, estamos nos virando com caminhão-pipa do município e vamos ajudar os moradores ao máximo, mas vamos precisar de ajuda dos governos do Estado e federal”, diz o prefeito. O município tem dois casos confirmados de Covid-19.

A realidade de São Romão se repete em várias outras cidades, principalmente do Norte e do Vale do Jequitinhonha. No último dia 20, o governo de Minas decretou situação de emergência em 129 municípios que historicamente sofrem com a seca.

O objetivo, segundo a Defesa Civil do Estado, visa obter R$ 9,5 milhões para Minas usar em operações de distribuição de água potável e de cestas básicas para as famílias atingidas. A expectativa é que o dinheiro esteja disponível em até três meses.
No ano passado, Minas pediu R$ 4,8 milhões no decreto estadual para seca e estiagem. “O valor solicitado para o governo federal para distribuição de água potável e cesta básica foram majorados tendo em vista os impactos da Covid-19”, explica o coordenador adjunto da Defesa Civil de Minas Gerais, tenente-coronel Flávio Godinho.

Mecanismos

Para lidar com a escassez de água, os prefeitos usam artifícios dos anos anteriores: caminhões-pipa, cisternas de cimento que captam e guardam a água do período chuvoso, caixas-d’água extras e poços artesianos – uma perfuração profunda para retirar água do solo. Já para cumprir a exigência de higienização constante das mãos e das superfícies para impedir a contaminação pelo novo coronavírus, a alternativa encontrada foi a distribuição de produtos para limpeza, como álcool em gel e água sanitária.

Foram nessas medidas que a Prefeitura de Capitão Enéas, também no Norte, apostou para combater a doença, que já contaminou sete pessoas da mesma família na cidade. O Executivo distribuiu álcool em gel para parte dos 15.234 moradores. Além disso, contratou uma empresa para higienizar ruas e superfícies onde há maior movimento de pessoas.

Queda

Os economistas avaliam que o início do período de seca realmente vai piorar o cenário econômico das cidades afetadas e do Estado como um todo. “Na seca, temos perda de safra, e isso impacta o preço do produto e o Produto Interno Bruto (PIB) do Estado”, analisa Vaníria Ferrari, professora de economia no Centro Universitário UNA

Prejuízos em 2019

Em toda Minas Gerais, os prejuízos com as perdas na agricultura e pecuária somaram  R$ 1,8 bilhão, de acordo com dados da Defesa Civil do Estado.

‘Vamos contar com prefeitura e governo’

Quem vive na pele o período anual de seca já se acostumou a ter pés calejados pelo sol quente, após caminhar horas com o balde de água na cabeça. No entanto, neste ano, a dificuldade de lidar com uma doença desconhecida e a estiagem ao mesmo tempo resultaram em muito medo.

“Ainda tem a questão das roupas para lavar, que aí é que vai precisar de água mesmo”, diz o agricultor José Alves, 65, que mora em Araçuaí, no Vale do Jequitinhonha. “A esperança é ter produtos para ficar tudo higienizado direitinho e não pegar doença. Dinheiro para comprar produto não vai ter. Vamos contar com a prefeitura e o governo”, relata, esperançoso, o agricultor.

“Uma possível falta de água agrava a situação da limpeza e leva à disseminação do vírus, uma vez que um dos critérios mais fáceis de desinfecção é lavar as mãos e as superfícies com água e sabão”, lembra o infectologista Leandro Cury. Segundo ele, uma alternativa é usar álcool em gel nas mãos e produtos de limpeza nas superfícies.

Dificuldade financeira na zona rural

Quando a secura atinge o solo e começa a mudar a paisagem da comunidade de Teixeirinhas, em Itinga, no Vale do Jequitinhonha, a produtora rural Neide Nunes, 62, sabe que a situação financeira vai apertar. É assim todos os anos a partir de maio, mas em 2020 o tormento de quem sobrevive do campo começou mais cedo.

As feiras livres na área urbana onde os trabalhadores vendem seus produtos foram interrompidas entre março e abril por causa da pandemia, e o dinheiro começou a reduzir antes mesmo de a plantação secar. “A partir de junho, vai piorar. O chão seca e não tem como plantar. Quando chegar setembro, não sei como vai ser. É desse mês que temos mais medo”, salienta.